O mundo assiste atônito à paralisação das atividades econômicas, sociais, esportivas, profissionais, em razão do coronavírus (COVID-19), popularmente conhecido como “vírus chinês”.

O apelido de “vírus chinês” é justo, aliás, pois não há praticamente mais dúvidas de que surgiu e se propagou na China, na cidade de Wuhan, província de Hubei. Também é fato que autoridades locais esconderam informações sobre a doença, contribuindo muito para que sua propagação saísse do controle e espalhasse-se pelo mundo.

O impacto da propagação do vírus está sendo brutal. Milhares de mortos, sistemas de saúde em colapso em alguns países, atividades econômicas sendo suspensas para tentar conter a difusão da doença, o que levará a milhões de desempregados, falências de micro, pequenos, médios e grandes empresários, perdas catastróficas, similares às de uma guerra.

Preocupado com sua imagem, o governo chinês recorreu a sua vasta rede de propaganda e influência (agência de notícias estatal em inglês, canal de TV a cabo em inglês, “contatos” em veículos de comunicação ocidentais etc.), difundindo boatos de que o vírus teria origem em soldados americanos. Em resposta, o presidente americano Donald Trump passou a referir-se ao vírus como “China Virus” e enfatizar sempre sua origem chinesa.

É evidente que, numa crise dessa magnitude, as grandes potências mundiais estão atuando para minimizar suas perdas, ocupar espaços e manter suas esferas de influência. A China é hoje a segunda maior potência mundial. Ainda que no plano militar a Rússia talvez seja mais forte, ainda que em termos de qualidade de vida e renda per capita a China esteja ainda em níveis subdesenvolvidos, no plano econômico e tecnológico ela é hoje uma grande protagonista, aproximando-se dos Estados Unidos.

O arranjo mundial após a queda do Muro de Berlim e do bloco soviético foi escorado na Organização Mundial do Comércio, à qual a China foi admitida em 2001. Esse sistema, baseado no livre comércio, mas com regras de exceção compensatórias para os países em desenvolvimento, teve a China como grande beneficiada. O avanço tecnológico nas telecomunicações permitiu que produção e investimentos espalhassem-se pelo mundo e transformou a China, com seus bilhões de potenciais consumidores, sua mão de obra barata praticamente sem regras trabalhistas e estabilidade política decorrente de um sistema ditatorial totalitário, na “noiva dos sonhos” de inúmeras empresas americanas e europeias, que para lá transferiram boa parte de sua produção e atividades.

A proteção à propriedade intelectual na China é problemática, o que permitiu a ela a absorção de muita tecnologia de ponta de outros países – sem pagar um centavo. Investimentos públicos em desenvolvimento levaram a China, em poucos anos, a uma posição de proa nessa área. Seus bilhões de habitantes – e, consequentemente, de informações – são matéria prima ideal para o desenvolvimento das tecnologias de “big data” e inteligência artificial.

Esse cenário permitiu décadas de enorme crescimento econômico. Ainda que os dados oficiais não sejam confiáveis – pois provenientes de uma ditadura totalitária -, o poder econômico chinês hoje é uma realidade, simbolizado pelos moderníssimos arranha-céus de suas renovadas principais cidades.

Mas não parou por aí! Os chineses saíram comprando ativos pelo mundo.

A África é hoje um continente sob fortíssima influência econômica – e, consequentemente, política -, da China. Hordas de turistas chineses viajam pela Europa, irritando os moradores, mas movimentando a indústria do turismo. Mesmo nos EUA e na Europa já existem filiais de indústrias chinesas, que passam a ter uma influência econômica sobre muitas comunidades.

Com a vitória de Trump, tudo isso passa a ser questionado. Trump tem clara percepção de que o arranjo global vigente é extremamente benéfico para a China, em detrimento dos EUA. A China é uma potência competidora, mas ao mesmo tempo, valendo-se de sua condição de país em desenvolvimento, desfruta de tolerâncias quanto à abertura de seu próprio mercado, restrições ambientais, legislação trabalhista (“dumping” social), etc.

Começa, então, uma “guerra comercial”.

Trump impõe tarifas, de forma a igualar o tratamento dado pela China (e outros países) a produtos americanos. Nas organizações internacionais (ONU, OMC), os EUA passam a denunciar a captura de órgãos por um grupo de países, entre eles China, com posições anti-americanas e anti-ocidentais. E, na condição de maior financiador dessas instituições, exige um reequilíbrio.

O Brasil é um grande fornecedor de matéria-prima e de alimentos para a China. Durante os anos PT, a ligação com a China estreitou-se. O próprio modelo econômico chinês (empresas privadas escolhidas e apoiadas pelo governo, que naturalmente acaba tendo grande influência em decisões estratégicas) foi copiado aqui, com o BNDES despejando bilhões de reais em empresas escolhidas a dedo pelo governo (as “campeãs nacionais”).

Nesse período, a afinidade ideológica do governo era com a China, deixando os americanos à distância e desconfiados. E os EUA, sob o governo Obama, pareciam subestimar o tamanho da ameaça chinesa em termos geopolíticos aos EUA, de forma que seu governo pouco ou nada fez para conter esse avanço. Hoje a China é o maior comprador de produtos brasileiros.

A eleição de Jair Bolsonaro muda o cenário. Desde a campanha eleitoral Bolsonaro pregou uma aproximação maior com os EUA. Seu discurso anticomunista desagrada e assusta a China, indo em rumo oposto à política externa da era PT e com adversários como Ciro Gomes – cujo Partido Democrático Trabalhista (PDT) alardeou publicamente a celebração de eventos e parcerias com o Partido Comunista Chinês.

Com a vitória de Bolsonaro, rapidamente EUA e Brasil aproximam-se e buscam parcerias estratégicas no campo militar e econômico. Em 2019 já houve forte aumento das importações brasileiras pelos EUA.

Quando da eclosão da crise do vírus por aqui, vários deputados, entre eles o deputado Marcel Van Hatten, do Partido Novo, apontaram a responsabilidade da China pela propagação dessa nova gripe chinesa.

Mas foi um comentário, na mesma linha de Hatten, de outro deputado, Eduardo Bolsonaro, que levou a uma resposta duríssima por parte do embaixador chinês no Brasil.

A agressividade dos termos utilizados, chegando a dizer que o deputado pegou um “vírus mental” em viagem aos EUA, não é usual por parte de diplomatas experimentados. Circulou também no Twitter uma mensagem retuitada pelo embaixador chinês, atacando grosseiramente o presidente Bolsonaro.

É difícil imaginar que a manifestação do embaixador chinês tenha sido impensada. Tampouco é crível que realmente seja o nome do vírus ou sua origem que motivou uma resposta tão agressiva. Não é difícil enxergar que a China esperava apenas uma oportunidade para atacar o presidente Bolsonaro, por ver nele um inimigo dos interesses chineses no Brasil.

Vale notar que, poucos minutos após a resposta do embaixador, políticos oposicionistas de alto calibre, como os presidentes da Câmara e do Senado, o candidato derrotado que fora apoiado pelo Partido Comunista Chinês, Ciro Gomes, Lula e outros menos cotados, correram para manifestar “solidariedade” à China e repúdio ao deputado Eduardo Bolsonaro.

Salta aos olhos que o governo chinês fez uso de toda sua máquina de influência na mídia e entre políticos para o ataque. Trata-se de um movimento que se insere na disputa comercial mundial entre China e EUA. O Brasil é um país que tem um peso importante no mundo e sua mudança de rumo (da China para os EUA) é algo que a China ainda tem esperança de reverter. Para isso, precisa neutralizar Bolsonaro, seja através de aliados no Congresso (Maia, Alcolumbre e a esquerda), seja usando sua máquina de propaganda.

Alguns analistas (ver excelente artigo “Beijing fears COVID-19 is turning point for China, Globalization”, do professor da Universidade de Stanford Michael Auslin: https://www.realclearpolitics.com/articles/2020/03/18/beijing_fears_covid-19_is_turning_point_for_china_globalization__142686.html?fbclid=IwAR2PpGPcpCgmUe_5QrDqMM2AqXwh4P3O8nhCF-ReQre45p73SetuOxJFyjc) começam a especular se a crise do vírus chinês será um ponto de refluxo para a China e para a própria globalização. Muita gente começa a questionar se é realmente uma boa ideia depender de fábricas e – mais importante – tecnologias de informação situadas e controladas por um país totalitário onde não há transparência e liberdade. Mais que isso, muita gente começa a questionar se realmente é seguro ter uma dependência tão grande do comércio internacional, viagens transcontinentais em larga escala e de decisões tomadas sem transparência em organizações internacionais controladas por burocratas não eleitos e sem qualquer controle democrático.

O impacto dessa crise mundial ainda é incerto. O impacto econômico será brutal. Mas há um impacto comportamental, psicológico e social, ainda em gestação, que poderá trazer mudanças profundas no estilo de vida das pessoas e, naturalmente, reflexos políticos importantes. Na atual disputa entre globalistas/tecnocratas e nacionalistas/democratas, talvez essa crise favoreça o lado dos nacionalistas/democratas, diante da absoluta incapacidade das instituições globais de prevenirem e lidarem com a situação, que levou inclusive a fechamento de fronteiras e interrupção de viagens internacionais. A ver.

Ricardo Peake Braga, para Vida Destra, 19/03/2.020

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